「欺骗」（deception）可能是身为主管所需具备的一个领导能力。这不是一句玩笑话，而是史丹佛大学组织行为教授菲佛（Jeffrey Pfeffer）的建议。
他在财星杂志上指出，以色列学者艾登（Dov Eden）做了一连串的研究发现，当主管为部属设定比较高的期望，无论是业务员还是军人，他们的表现真的都会提高。过去的科学文献也支持这个论点，尤其如果部属之前的表现不佳，设定比较高的期望，能够提高表现的效果更为显着。 菲佛分析，期望对表现所造成的影响，至少有两个作用： 第一，防御性努力（defensive effort）。意思是，当一个人被告知他可能会成功时，他会投入更多的时间精力，因为他觉得自己的努力会有报酬。 第二，一个人会根据先入为主的想法，而改变对待某个人的态度。例如，当人被告知自己即将互动的对象很聪明时，他的行为会有所改变，以确认被告知的资讯是对的。 主管提供不尽符合实情的资讯，以「骗」出部属更好的表现，其实在医学与心理学的领域也找得到证明。医学上有所谓的「安慰剂效应」（placebo effects），病人在不知情下服用安慰剂而非药品，因为相信自己已经接受治疗，而产生了被治疗的反应。安慰剂要能发生效果，少不了带点欺骗的成份。 心理学上则有所谓的「自我实现的预言」（self-fulfilling prophecies）。典型的例子是银行发生挤兑，如果民众相信一家银行快倒闭了，会争相提领自己的存款，结果银行便真的倒闭了。 菲佛表示，公司要能成功，必须有投资人的支持、顾客的购买、员工的才华与活力，这三方都不会想跟一家失败的公司有关连。因此，主管最重要的职责之一，是说服别人公司会成功，值得他们支持。 他表示，已故的英特尔前执行长葛洛夫（Andy Grove）曾说过，有时候，主管即便对眼前要做的事情没有信心，也要看起来有足够的信心，让别人觉得他们知道自己在做什么。 主管不应该给人不确定性与不安全感。葛洛夫主张，主管需要善用「欺骗」以创造成功的条件。「欺骗」让一个人自我打气和武装，看起来比真正的状况更好。过了一段时间，如果表现的行为有自信，自己也会觉得更有自信，以致欺骗越来越不是欺骗，最终会成为事实。 菲佛总结，成功会激励别人放进更多努力。这是为什么他有时候会说，能够带着说服力说谎，可能是身为领导人所具备最重要的一个技能。
