湖北日报全媒记者 戴文辉 通讯员 张晓
提起淬火，许多人会想起这样的场景：炽烈的火焰将铁件烧得通红，而后，红铁入水，“嗤”的一声，气泡翻腾、雾气弥漫……
而在十堰恒进感应科技有限公司，淬火场面是这样的：机械手将构件送至指定位置，电源接通，需加工的局部瞬间升温，温度达到设定值后，四周喷出角度、力度不同的水柱。加工后的局部呈现与其他部位完全不同的颜色，其质地已完全改变。
没有手起锤落、火花四溅，一切都精准、致密。“打铁讲究火候，以前靠工匠的肉眼判断，现在由电脑控制，精确度大幅提升。”恒进公司董事长周祥成说。
用电打铁、用心淬火。这家创办于2002年的感应热处理设备制造企业，2012年起被认定为高新技术企业，今年8月入选省第二批支柱产业细分领域隐形冠军。
立志：跟外国企业掰手腕
周祥成今年53岁，1989年从湖北汽车工业学院毕业后，进入二汽一家零部件厂设备科。1998年，他自主创业，研发的热处理设备已达到国内一流水平。合伙人说，这技术20年内不会过时，咱们把重心转到做市场上吧。周祥成不答应：“技术研发不能停，我要跟外国企业掰一掰手腕。”
2002年，周祥成创办恒进。最初租的厂房不到100平方米。“什么都没有，公司最有价值的就是5名技术人员。”此后5年，恒进搬了4次家，厂房简陋，条件艰苦，但技术研发始终没有停，变压器、电源控制、电抗器，一个个难关被攻克，为日后的腾飞奠定了基础。
2005年，周祥成着手淬火数控机床的研究，这在当时是一件“很奢侈”的事情，“大家都停留在电控车床阶段，还没有多少人意识到数控将给淬火带来什么。”他不无自豪地说。2007年，恒进有了自己的办公楼和厂房。3000平方米的厂房，周祥成大笔一挥，1000平方米给了研发部门。
理念：技术研发没有止境
2008年，恒进等来了一个扬眉吐气的机会。
一家外资公司要引进一套热处理设备，在国内找了许久，都不满意，最后经人介绍，抱着试一试的心态，和恒进接触。“要求很高，他们之前只用外国设备，就连扫地机器人都是瑞士的，这次是因为工期原因，才在国内找。”周祥成一口答应了对方的条件，一个月不到，把样件做出来。
对方派出一名外籍技术员来到十堰，第一天看加工后的样品，冷着脸，第二天看样机，还是冷着脸，到了第三天，亲自上机操作，又随机抽检样品，发现全部合格，脸色这才阴转晴。当晚聚餐，外籍技术员喝了两大壶黄酒，酩酊大醉时，对周祥成连说对不起。“他说之前压力很大，所以态度不好，但看到我们的产品比他们以前用的外国设备还要好，又吃惊又佩服。”周祥成笑着说，外国人其实也蛮可爱的。自此，恒进开始和国外同类产品打擂台，近年来牢牢把控国内高端感应热处理设备市场排名前三的位置。“技术研发没有止境，就像我们公司的名字：恒者，持续；进者，进取。”周祥成说。
